Depuis combien de temps travaillez-vous dans le secteur du jouet ? 

Deux mamans ont ouvert Treasure Island Toys dans le quartier de Danforth en 1988. Aujourd'hui, Lori Parker et moi, Katie MacKinnon, un autre groupe de mères, sommes propriétaires de l'entreprise après l'avoir achetée en 2010.

Pourquoi avez-vous décidé de travailler dans l’industrie du jouet ?

Lori et moi étions toutes les deux à la maison avec nos enfants depuis environ six ans et cherchions des opportunités pour ouvrir une entreprise lorsque nous avons appris que Treasure Island Toys était à vendre. Nous étions tous les deux clients et aimions le magasin, l'emplacement et l'ambiance communautaire.

Avez-vous déjà eu une expérience commerciale ? 

Nous avions tous les deux des parcours différents en affaires. Lori avait une solide expérience en finance et j'avais de nombreuses années d'expérience en vente et en marketing.

Quelle a été la partie la plus difficile du démarrage de l’entreprise ?

C'était un défi de reprendre une entreprise existante parce que nous voulions y apposer notre marque, mais nous ne voulions pas perdre la confiance de la communauté en changeant trop les choses.

Êtes-vous toujours confronté à ce défi ?

Nous avons gagné la confiance et le soutien des clients, ce qui nous a permis d'apporter des changements amusants. Nous avons conservé l'intégrité du magasin et l'ambiance communautaire tout en introduisant de nouvelles idées et gammes de produits. Nous avons également lancé une boutique en ligne avant la plupart des magasins de jouets indépendants.

Comment avez-vous vu l’espace de vente évoluer au fil du temps ?

Avant la pandémie, nous avions bel et bien remarqué une augmentation des ventes en ligne, notamment pendant les fêtes. Il sera intéressant de voir comment les choses changeront après la pandémie, lorsque les achats en magasin s’intensifieront. Lors de notre réouverture l'été dernier pour quelques mois, l'enthousiasme de nos clients était très enthousiasmant. C'est définitivement plus amusant d'acheter des jouets en personne !

Que pensez-vous de l’avenir du commerce de détail ? 

Nous sommes optimistes quant à l’avenir du commerce de détail. La pandémie a poussé l’industrie à faire progresser la technologie et à développer de nouvelles façons de servir nos clients. Cela a également montré à quel point nous sommes dévoués et résilients. Nous sommes impatients d'aider les clients dans notre magasin tout en continuant à offrir la commodité des achats en ligne et du ramassage en bordure de rue. Les clients ont découvert les avantages de magasiner localement, notamment un service client exceptionnel et une flexibilité que les grands magasins ne peuvent offrir. Et nous sommes ravis de continuer à développer notre présence en ligne et de toucher un public plus large !

Quelle est votre opinion sur Amazon et l’industrie du jouet ?

Il est frustrant que de nombreuses personnes pensent qu'Amazon est moins cher et nous demandent de faire correspondre les prix alors qu'ils sont physiquement dans notre magasin avec notre produit entre leurs mains ! Cependant, depuis le début de la pandémie, lorsque les ventes en ligne ont pris le dessus, nos clients ont plus que jamais soutenu le local, ce qui témoigne de notre communauté.

Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans votre métier ?

Nous aimons rendre les enfants heureux et créer le sentiment de communauté qui découle du fait d'être un magasin de jouets incontournable. Il est difficile de ne pas aimer être entouré de divertissement au quotidien !

Quel a été l’incident le plus drôle qui soit arrivé ? 

Le simple fait d'avoir des enfants ici tout le temps, vous pouvez entendre certaines des phrases les meilleures et les plus drôles sortir de leur bouche. C'est inestimable !